Rode bultjes, eindeloos krabben en aangetaste eikenbomen. De eikenprocessierups is al jaren in de zomer een probleem. De harige rups verspreid zich in rap tempo over eikenbomen in binnen- en buitenland. Wanneer de brandharen van de rups in aanraking komen met onze huid zorgen ze voor rode uitslag en hevige jeuk. Momenteel verwijderen professionals, gehuld in beschermende kleding, handmatig de nesten van de eikenprocessierups. Dit is intensief en tijdrovend werk.
Project RUPS
Reden genoeg om alternatieve en innovatieve oplossingen voor dit probleem te bedenken. Dit heeft geleid tot project RUPS: Robots for Ultra precise combat against ‘eikenProcessierupS’. Het hoofddoel van project RUPS is om een haalbaarheidsstudie te doen naar het gebruik van semiautonome vliegende robots / drones om:
- in een eerder stadium rupsennesten te detecteren, en
- de eikenprocessierups te bestrijden
Ambitie
De ambitie is om slimme, vliegende robots te maken die met behulp van Artificial Intelligence nesten van de eikenprocessierups eerder en in realtime detecteren. Als de locatie is bepaald, start de robot direct met een zeer selectieve, ecologische bestrijding van de rupsen. Je wilt de boom namelijk zo min mogelijk schade toebrengen. Binnen dit project zullen de onderzoekers van het lectoraat Mechatronica van Saxion en consortium partners de eerste bewijzen verzamelen die aantonen dat dit concept werkt. De resultaten gebruiken de betrokken partners om meer stakeholders aan te sluiten en een omvangrijker project te realiseren. Het ultieme doel is om een alles-in-1 drone te ontwikkelen die de strijd aan kan gaan met de eikenprocessierups.
Samenwerking
Dit project is in samenwerking met Saxion lectoraat mechatronica, DRONExpert Netherlands en Drone4Agro. Gemeente Enschede en Onderhoud Enschede BV faciliteren dit project. Het innovatiecluster Space53 heeft haar netwerk aangeboord en diverse partijen bij elkaar gebracht voor pitch & match sessies om samen tot nieuwe projectvoorstellen te komen. De aanpak van de steeds groter wordende populatie eikenprocessierupsen was één van de challenges. Space53 stelt ook het testcentrum op Technology Base beschikbaar om de robot en de software te testen in een realistische omgeving.
